鹿児島県鹿児島湾内にある面積約77km²の島。姶良カルデラの一部に噴出した火山島で、御岳（北岳，1117m）、中岳（1060m）、南岳（1040m）が複合火山をなし、1914年の大噴火には安山岩質の溶岩を多量に流出し大隅半島と地続きになった。南岳は現在も日本で最も活動的な火山の一つである。霧島屋久国立公園に含まれる。